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    而此刻的紫禁城内，周皇后正在做一件大事。

    文华殿中，她召集了在京的所有三品以上官员。

    “诸卿，”周皇后端坐珠帘后，声音清晰而坚定。

    “如今国家危难，楚王造反，洛阳失守，潼关陷落。

    陛下在宣府苦战，本宫在京城坐镇。

    值此存亡之际，本宫想问诸卿一句：你们是要做大明忠臣，还是做叛逆帮凶？”

    殿中一片寂静。

    谁也没想到，皇后会问得如此直接。

    “娘娘，”户部尚书毕自严出列，“臣等世受国恩，自当效忠陛下，效忠大明。”

    “口说无凭。”周皇后道。

    “如今前线急需粮饷，朝廷府库已空。

    本宫变卖了内宫器物，得了十五万两，但还不够。

    所以本宫想问诸卿：你们愿为国家捐多少？”

    这是要百官捐钱了。

    殿中顿时响起低低的议论声。

    周皇后不给他们思考的时间，继续道：“本宫知道，诸卿为官清廉，家无余财。

    但如今国家有难，匹夫有责，何况朝廷重臣？这样吧，本宫带个头”

    她顿了顿：“本宫已命人清点坤宁宫，所有金银首饰、珠宝玉器，除陛下所赐不能变卖者外，其余全部充公。

    估计可得银五万两。”

    皇后变卖首饰？百官震惊。

    “本宫的娘家，”周皇后继续道，“已答应捐银十万两。

    英国公府捐五万两，成国公府捐三万两…”

    她一个个念出已答应捐款的勋贵名单，每念一个，下面官员的脸色就白一分。

    最后，周皇后道：“现在，该诸卿了。

    捐多捐少都是心意，但本宫希望，诸卿不要辜负陛下的信任，不要辜负大明的江山。”

    话说到这个份上，不捐是不可能的了。

    而且皇后、勋贵都捐了，官员们岂能落后？

    毕自严一咬牙：“臣…捐一年俸禄，约两千两。”

    “臣捐一千五百两。”

    “臣捐八百两。”

    一个个官员报出数字，有真心的，有无奈的，也有暗中咬牙的。

    但无论如何，这笔钱算是筹到了。

    退朝后，陈子龙求见周皇后。

    “娘娘，今日之举，恐会得罪不少官员。”他直言不讳。

    周皇后苦笑：“得罪就得罪吧。
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