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    允芸踏进去，找一个挨着窗户的地方坐了，肖金宇也坐着，饭馆的人就来招待。

    一会儿，饭菜上齐，允芸斯文地吃，肖金宇只看着。

    “你也吃嘛，别盯着我看。”

    “哦。”

    “跟我说说吧。”允芸抬头望他一眼。

    肖金宇严肃起来，边吃边问：“你是学生，应该也知道现在中华积弱，技术落后吧？”

    “知道。”

    “我们国家是个农业国家，多的是农民和小手工业者，而现在呢，外国人齐刷刷地涌进来，带着他们先进的技术和先进的机器来开工厂，挤兑着我们国家的传统生产力，我们敌不过他们的效率啊，你看现在，无论是造纸，还是生产火柴，纺纱织布都不用手工了，全靠大机器，那机器干一天，抵过人干十天，一百天。”肖金宇说，“这就是大工业，它把我们的小工业给吞并了，但我们没有办法，只得屈服，因为自己没有技术，你不屈服人家不教给你技术，你就竞争不过人家，就挣不了钱，所以我们的工厂主，我们的地主和资本家只得屈服，为外国人打工；工人们也只得屈服，为工厂主和外国人打工，为了挣钱，他们不顾工人的死活呀，让工人们拼了命地工作，然后分发一点点钱，但工人们没有其它能力，就只能进厂为外国人和地主，工厂主打工，否则他们只能饿死。”

    允芸也感觉不到饿了，她不知什么时候也放下了筷子，静静地听着。

    “我也是听社会上的一些人宣言的，他们说这就叫剥削、压榨。”

    “这个我知道一些。”允芸说，又盯着肖金宇问：“那你……”

    “没错，我就是无数工厂主中的一个，但你不能看不起我，就像几年前我开烟馆一样，这个钱我不挣总有人挣，但我也要活，是不是？”

    这个道理允芸明白，但她此刻有点恍惚。

    “但你哥哥是个异类，他用了些手段买到了机器，学到了技术，打通了进货出货的渠道，他拒绝了日本人、英国人的操纵，给工人缩短了工作时间，增加了薪酬，他不是我这样的人。”肖金宇嘴角微杨，他既佩服，但也为庄云铖感到凶多吉少。

    听到这里，允芸睁着大眼，眼里闪闪烁烁似有星星跳动。

    “但日本人和英国人不会放过任何一个赚钱的机会，他们都想把你哥哥的厂变成一个为他们挣钱的厂，把里面的工人变成劳动机器。”肖金宇见允芸都发愣了，知道她被触动，又说：“可你哥哥没同意，这就是刚才你所看到的一幕。”

    “英国人会报复吗，我看到了他的眼神，很可怕。”允芸回想着威尔斯的眼睛，里面冒出的精光像一把剑。

    肖金宇没有回答她，自顾自地吃饭。

    下午，允芸六神无主，她联想到之前的放火投毒事件，更加慌不择路，恍恍惚惚地跟着同学去听李大钊教授的讲学。

    一个身着素衣，精神饱满，神情肃肃，双眼囧囧有神，留着两撇胡子的先生站在教堂前的临时搭建的高台上，振臂高呼：

    “同学们，老师们，所有追求共和的人民，看看呐，1911年，我们打倒了一个皇帝，1915年，一个姓袁的皇帝又上台了！就在前几个月，我们又打倒了这个姓袁的皇帝，却不知道什么时候又会冒出一个皇帝！”

    “看来，他们早就忘了初衷，忘了挂在嘴边的‘共和’！什么是共和？共者，天下之共同也；和者，黎民之和谐也，专制制度不是共和！称帝独裁不是共和！”

    ……

    李先生振臂一呼，其一呼百应，同学们口号声此起彼伏，允芸心情复杂。

    今天，在学校是呆不下去了，她拖着疲乏的身体往家里走，到家时，庄云铖和小蝶正在吃晚饭。

    “你……”庄云铖含着一口饭，没想到她在这天都快黑的时候会回来，就问：“你吃饭没？”

    允芸摇摇头。
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